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미국 영화배우조합(WGA) 지도부가 예정된 협상을 앞두고 강한 의지를 드러냈습니다. 조합은 회원들의 단합된 투쟁 의지를 바탕으로 제작사와의 협상에 임할 준비가 되어 있다고 밝혔습니다.
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3년 만의 재협상, 할리우드 작가들의 새로운 도전
거의 3년 전 148일간 지속된 역사적 파업으로 영화와 TV 산업이 거의 마비되었던 할리우드 작가들이 다시 한 번 주요 스튜디오와의 계약 협상을 시작하려고 합니다. 5월 1일 현재 계약이 만료되는 상황에서 미국작가조합(WGA) 웨스트는 3년짜리 새로운 영화 및 TV 계약을 위해 협상 테이블에 앉을 준비를 하고 있습니다. 이번 협상은 스트리밍 시대의 급변하는 미디어 환경 속에서 작가들의 생존권을 지키기 위한 중요한 전투가 될 것으로 예상됩니다.
미셸 멀로니 WGA 웨스트 회장은 인터뷰에서 조합원들이 집단의 필요를 위해 싸울 의지를 여러 번 보여주었다며 이번 협상도 예외가 아니라고 강조했습니다. 많은 업계 관찰자들은 미디어 통합과 비용 절감으로 인해 많은 조합원들이 일자리를 찾기 어려운 상황에서 또 다른 대규모 파업은 일어나지 않을 것으로 예상하고 있습니다. 그러나 WGA 지도부는 협상 전 자신들의 요구가 축소되지 않았다는 점을 분명히 하려고 노력하고 있습니다.
WGA의 주요 요구 사항은 의료 보험 계획 개선, 스트리밍 재사용료 인상, 그리고 인공지능 보호 확대입니다. 조합 집행이사 엘렌 스투츠만은 스튜디오들이 케이블 텔레비전에서 스트리밍으로의 전환을 매우 잘 견뎌냈다고 지적하며, 스트리밍 번들링, 구독료 인상, 광고 수익 등으로 수익을 극대화하고 있다고 설명했습니다. 스투츠만은 넷플릭스와 파라마운트가 워너브라더스 인수를 놓고 경쟁하고 있으며 파라마운트가 810억 달러를 지출하고 있다는 점을 언급하며 작가들을 위한 공정한 거래를 위한 자금이 충분하다고 주장했습니다.
의료 보험과 스트리밍 수익, 작가들의 생존 문제
WGA의 최우선 과제는 조합의 의료 보험 계획에 대한 회사 기여금 상한선을 인상하는 것입니다. 조합 관계자들은 현재의 상한선이 20년 동안 변하지 않았으며, 일하는 작가 수가 줄어들면서 의료 기여금이 꾸준히 감소했다고 설명합니다. 이는 작가들의 기본적인 생활 안정성을 위협하는 심각한 문제로 인식되고 있습니다.
영화 및 텔레비전 제작자 연합(AMPTP)의 대변인은 성명을 통해 WGA와의 건설적이고 협력적인 협상 과정을 기대한다고 밝혔습니다. 그들은 지속적인 성의 있는 대화를 통해 재능 있는 작가들을 지원하면서도 산업의 장기적 성공과 안정성을 유지하는 균형 잡힌 해결책을 찾을 수 있다고 확신한다고 덧붙였습니다. 이는 양측이 상호 이해와 타협의 필요성을 인식하고 있음을 시사합니다.
WGA 지도부는 이번 협상이 작가 경력의 지속 가능성에 모두 초점을 맞추고 있다고 동의하고 있습니다. 스트리밍 시대에 작가들의 수입 구조가 근본적으로 변했기 때문에 이전의 계약 조건으로는 더 이상 작가들의 생계를 보장할 수 없다는 인식이 커지고 있습니다. 따라서 스트리밍 재사용료 인상은 단순한 요구가 아니라 작가들의 생존을 위한 필수 조건으로 여겨지고 있습니다.
인공지능, 새로운 위협과 협상의 핵심 쟁점
인공지능은 이번 협상에서 WGA의 최상위 관심사 중 하나입니다. 2023년 파업에서 조합은 AI가 작가가 아니며 AI가 생산하는 것은 문학 자료로 간주되지 않는다는 원칙을 확립함으로써 여러 AI 보호 조항을 확보했습니다. 그러나 디즈니가 OpenAI의 Sora 플랫폼에 10억 달러를 투자하는 등 주요 스튜디오들이 AI 회사들과 거래를 시작하면서 많은 작가들은 자신들의 작품이 어떻게 사용될 수 있을지에 대해 우려하고 있습니다.
WGA 협상 위원회 공동 의장이자 팟캐스트 ‘스크립트노츠’의 공동 진행자인 존 어거스트는 스튜디오들이 자신들이 작성한 IP를 사용하여 AI 모델을 라이선스하고 있다고 지적합니다. Sora 거래를 통해 회사들이 AI 사용을 위해 이 IP를 수익화할 의도가 명확해 보인다고 그는 설명했습니다. 어거스트는 산업이 아직 초기 단계라는 주장에 대해 회의적이며, 과거 DVD와 인터넷의 부상 당시 이러한 기술들이 작가들의 보상을 얼마나 크게 변화시켰는지를 언급합니다.
어거스트는 자신들이 만든 작품을 사용하여 AI 결과물을 생성하는 경우 작가들이 보상을 받아야 한다고 강조합니다. 회사들이 향후 무언가를 하기 위해 작가들의 작품을 사용하고 있기 때문이라는 것입니다. WGA의 협상 위원회는 또한 스트리밍 재사용료를 인상하고, 작가실에 허용되는 최소 인원 수를 확대하며, 파일럿 작업을 하는 작가들을 위한 보호를 추가하기를 원하고 있습니다.
협상 전 긴장 고조, 배우 조합도 협상 중
WGA가 주요 영화 및 TV 스튜디오와의 협상을 시작하기 거의 한 달 전에 배우 조합인 SAG-AFTRA가 이미 협상을 시작했습니다. 지난주 AMPTP는 협상을 추가로 7일 연장한다고 발표했으며, 이는 할리우드 전체가 노동 협상의 긴장 속에 있음을 보여줍니다. 작가 조합의 자체 직원 조합도 불공정한 노동 관행을 이유로 WGA 사무실 바로 밖에서 파업을 벌이고 있어 상황이 더욱 복잡해지고 있습니다.
멀로니 회장은 2023년의 교훈이 학습되었기를 바라며, AMPTP가 협상 테이블에 와서 WGA의 제안을 진지하게 받아들이고 빠르게 공정한 거래를 이루기를 희망한다고 말했습니다. 그는 이러한 합의가 회사들과 조합원들 모두에게 안정성을 제공하며 모두에게 더 나을 것이라고 강조했습니다. 이는 WGA가 신속한 해결을 원하면서도 자신들의 요구에 대해 타협하지 않겠다는 입장을 명확히 하는 것입니다.
협상이 시작되기 전 업계의 분위기는 긴장과 기대감이 뒤섞여 있습니다. 2023년의 파업이 얼마나 큰 피해를 입혔는지를 모두가 기억하고 있기 때문에 양측 모두 신속한 합의를 원하고 있습니다. 그러나 작가들의 생존 문제와 AI라는 새로운 위협이 등장한 상황에서 쉬운 합의는 기대하기 어려워 보입니다.
※ 기사 요약으로, 법률·의료·투자 자문을 대신하지 않습니다.