파라마운트의 엘리슨 회장은 워너브로스 인수 시 연간 30편의 영화 제작을 약속하며 대규모 콘텐츠 확대 계획을 제시했습니다. 이는 스트리밍 경쟁이 심화되는 가운데 할리우드 메이저 스튜디오의 콘텐츠 전략이 어떻게 변화하고 있는지를 보여줍니다.
파라마운트-워너브로스 디스커버리 인수 추진
파라마운트 스카이댄스의 데이비드 엘리슨 회장이 워너브로스 디스커버리 인수를 통해 연간 30편의 영화 제작 계획을 강력하게 추진하고 있습니다. 1,110억 달러 규모의 이번 거래는 두 스튜디오의 현재 제작 역량을 결합하면 목표 달성이 가능하다는 입장입니다. 엘리슨 회장은 분석가들과의 통화에서 파라마운트가 올해 15편, 워너브로스가 15편을 제작하고 있어 합쳐지면 30편 목표를 달성할 수 있다고 설명했습니다.
이번 인수는 파라마운트를 해리 포터, 게임 오브 스론, 유포리아 등 프리미엄 콘텐츠를 보유한 업계 거물로 변모시킬 것으로 예상됩니다. CBS, CNN, 코미디 센트럴, 푸드 네트워크, HGTV 등 수십 개의 인기 TV 채널도 함께 소유하게 됩니다. 파라마운트는 9월 말까지 인수를 완료할 계획이며, 현재 규제 승인 절차가 진행 중입니다.
다만 이 거래로 인해 합병 회사는 790억 달러의 부채를 안게 되어 상당한 비용 절감이 불가피할 것으로 보입니다. 파라마운트는 이미 올해 25억 달러의 비용 절감을 달성하고 2027년에는 30억 달러를 추가로 감축할 계획입니다. 엘리슨 회장은 분석가들에게 거래 완료를 위해 필요한 모든 조치를 계속 취하겠다고 밝혔습니다.
규제 승인과 외국인 소유권 문제
파라마운트는 미국 미디어 회사의 외국인 소유 상한선을 초과하기 위해 연방통신위원회에 허가를 요청한 상태입니다. 중동 왕실 3곳에서 240억 달러를 투자하여 합병 회사의 약 49%의 지분을 보유하게 되는데, 이는 현재 규정상 25% 상한선을 초과합니다. 파라마운트는 이러한 외국인 투자를 통해 거래 자금을 조달할 계획입니다.
워너브로스 디스커버리 주주들은 지난달 주당 31달러의 가격으로 거래에 압도적으로 찬성했습니다. 현재 미국과 해외의 규제 승인 절차가 진행 중이며, 파라마운트는 거래 완료에 필요한 자금 조달을 위해 은행과 기관 투자자들과 협력하고 있습니다.
그러나 4,000명 이상의 영화인과 배우들이 거래 차단을 요청하는 공개 서한에 서명했습니다. 브라이언 크랜스턴, 제인 폰다, 크리스틴 스튜어트 등 유명 배우들은 이 거래가 미국 주요 영화사를 4개로 줄여 경쟁을 감소시킨다고 주장합니다. 캘리포니아 주 검찰총장 롭 본타를 포함한 규제 당국에 거래 차단을 촉구하고 있습니다.
경쟁 우려와 법적 도전
소비자 그룹이 파라마운트 스카이댄스의 워너브로스 인수와 스카이댄스의 파라마운트 인수를 모두 차단하기 위해 소송을 제기했습니다. 이들은 두 거래가 시장 경쟁을 감소시킨다고 주장하고 있습니다. 이러한 법적 도전은 규제 승인 과정을 더욱 복잡하게 만들 가능성이 있습니다.
업계 전문가들은 연간 30편의 영화 제작 목표가 과도하게 야심적이라고 평가하고 있습니다. 엘리슨 회장은 영화관 소유자들을 설득하기 위해 시네마콘에 참석하여 거래 승인 시 30편 제작 계획을 실행하겠다는 의지를 보였습니다. 그러나 높은 부채 수준과 비용 절감 압박 속에서 이러한 목표를 달성할 수 있을지에 대한 의문이 제기되고 있습니다.
파라마운트의 재정 성과와 스트리밍 성장
파라마운트는 1분기 실적에서 월스트리트의 기대를 상회했습니다. 매출은 전년 동기 대비 2% 증가한 73억 달러를 기록했으며, 조정 EBITDA는 11억 달러에 달했습니다. 스튜디오 부문 매출은 11% 증가한 12억 8,000만 달러로 성장했으며, 영화 스크림 7이 전 세계 박스오피스에서 2억 달러를 넘는 성과를 거두었습니다.
파라마운트+ 스트리밍 서비스는 17% 매출 증가를 기록하며 거의 20억 달러에 도달했습니다. 서비스는 70만 명의 신규 구독자를 추가하여 총 8,000만 명에 가까운 구독자를 확보했습니다. 워너브로스의 HBO 맥스와 합병되면 합병 회사의 스트리밍 플랫폼은 2억 명 이상의 구독자를 보유하게 될 것으로 예상됩니다.
다만 텔레비전 네트워크 부문 매출은 6% 감소한 37억 달러를 기록했습니다. 케이블 채널들이 코드커팅 현상으로 인한 구독자 감소에 직면하고 있기 때문입니다. 파라마운트는 올해 말까지 30억 달러의 수익을 달성하고 조정 EBITDA는 38억 달러에 도달할 것으로 예상하고 있습니다.
스트리밍 경쟁과 넷플릭스 계약금
파라마운트는 넷플릭스가 워너브로스 인수 계약을 체결한 후 그 거래를 무산시키기 위해 28억 달러의 계약금을 지불했습니다. 엘리슨과 그의 팀은 넷플릭스가 거래를 확정한 다음 날인 12월부터 워너브로스 인수 계획을 수립하기 시작했습니다. 이는 스트리밍 시장에서의 경쟁이 얼마나 치열한지를 보여주는 사례입니다.
파라마운트는 분기 말 현금 및 현금성 자산으로 19억 달러를 보유하고 있으며, 총 부채는 155억 달러입니다. 회전 신용 시설에서 21억 5,000만 달러를 인출하여 넷플릭스 계약금을 지불했습니다. 이러한 재정 상황은 향후 비용 절감과 효율성 개선의 필요성을 강조합니다.
워너브로스 디스커버리의 HBO 맥스와 디스커버리+ 스트리밍 부문은 성장을 기록했지만, 전통 케이블 채널의 지속적인 축소를 따라잡기에는 충분하지 않았습니다. 이것이 파라마운트가 워너브로스 인수를 결정한 주요 이유 중 하나입니다. 합병을 통해 스트리밍 플랫폼을 강화하고 전통 미디어의 약세를 보완하려는 전략입니다.
※ 본 글은 일반 정보이므로 결과에 대한 책임을 보장하지 않습니다. 전문가 상담을 권합니다.